ANTIGO TESTAMENTO3 Macabeus 71“O rei Ptolomeu Filopátor aos comandantes de todo o Egito e a todos os responsáveis pelos assuntos públicos, alegria e força.2Nós e nossos filhos estamos bem. Deus tem conduzido nossos assuntos conforme desejamos.3Alguns de nossos amigos, movidos por maldade, insistiram fortemente para que castigássemos todos os judeus de nosso reino de uma só vez, infligindo-lhes um castigo monstruoso.4Alegavam que nossos assuntos nunca estariam em boa condição enquanto isso não fosse feito, tão grande, diziam eles, era o ódio dos judeus por todos os outros povos.5Eles os trouxeram acorrentados com pesadas correntes, como escravos — não, como traidores. Sem investigação nem exame algum, procuraram exterminá-los, revestindo-se de crueldade selvagem, pior até que o costume dos citas.6Por esse motivo os ameaçamos severamente; contudo, pela clemência que costumamos demonstrar para com todos, finalmente lhes permitimos viver. Descobrimos que o Deus do céu estendeu um escudo de proteção sobre os judeus para preservá-los e que lutava por eles como um pai sempre luta por seus filhos.7Levando também em conta sua constância e fidelidade para conosco e para com nossos antepassados, nós os absolvemos, como era justo, de toda espécie de acusação.8Nós os enviamos de volta para suas respectivas casas e ordenamos a todos, em toda parte, que não lhes façam mal nem os insultem injustamente por causa das coisas passadas.9Saibam, pois, que, se concebermos contra eles algum plano perverso ou de algum modo os afligirmos, teremos sempre como adversário não um homem, mas o Deus Altíssimo, Governante de todo poder. Dele não haverá escape quando vier como vingador de tais atos. Saudações.”10Depois de receberem essa carta, não se apressaram em partir imediatamente. Pediram ao rei permissão para aplicar o castigo devido àqueles de sua própria raça que voluntariamente haviam transgredido o santo Deus e a Lei de Deus.11Alegaram que homens que, por causa do ventre, haviam transgredido as ordenanças de Deus jamais seriam fiéis aos interesses do rei.12O rei reconheceu a verdade desse argumento e os elogiou. Deu-lhes plena autoridade, sem necessidade de mandado ou autorização especial, para destruir em todas as partes de seus domínios aqueles que haviam transgredido ousadamente a Lei de Deus.13Então seus sacerdotes, como era apropriado, saudaram-no com votos de bem-estar, e todo o povo respondeu com “Aleluia!” Depois partiram com alegria.14Em seguida castigaram e destruíram de maneira vergonhosa todo judeu contaminado que encontraram pelo caminho,15matando dessa maneira, naquele dia, mais de trezentos homens e considerando a destruição dos ímpios uma ocasião de alegria.16Eles próprios, tendo permanecido firmemente apegados ao seu Deus até a morte e recebido plena libertação, partiram da cidade coroados com grinaldas de toda espécie de flores perfumadas. Com gritos de alegria, cânticos de louvor e hinos melodiosos, davam graças ao Deus de seus antepassados, o eterno Salvador de Israel.17Chegaram a Ptolemaida, chamada, por causa de uma característica daquela região, “Portadora de Rosas”, onde a frota, conforme o desejo de todos, os aguardou por sete dias.18Ali participaram de um banquete de libertação, pois o rei generosamente lhes havia fornecido tudo o que era necessário para a viagem de volta.19Depois foram levados de volta em paz, enquanto expressavam as devidas ações de graças; e determinaram observar aqueles dias, durante sua permanência como estrangeiros, como dias de alegria.20Registraram-nos como dias sagrados numa coluna, depois de consagrarem o lugar de sua celebração como lugar de oração. Então partiram sem sofrer dano, livres, cheios de alegria e preservados pela ordem do rei, por terra, mar e rio, cada um para sua própria casa.21Passaram a ter ainda mais prestígio do que antes entre seus inimigos, sendo honrados e temidos. Ninguém lhes tirou de maneira alguma os seus bens.22Cada homem recebeu de volta o que era seu, conforme o inventário; e os que haviam tomado seus bens os devolveram com enorme temor. Pois o Deus Altíssimo realizou maravilhas perfeitas para sua salvação.23Bendito seja para sempre o Redentor de Israel! Amém.