ANTIGO TESTAMENTO3 Macabeus 31Ao descobrir isso, o rei perverso ficou tão enfurecido que já não limitou sua ira aos judeus de Alexandria. Pesando ainda mais sua mão sobre os que viviam no interior, ordenou que fossem rapidamente reunidos num só lugar e privados da vida da maneira mais cruel.2Enquanto isso acontecia, espalhou-se uma acusação hostil promovida por homens que se haviam unido para prejudicar a raça judaica. O pretexto da acusação era que os judeus os mantinham afastados das prescrições da Lei.3Os judeus, porém, sempre mantiveram uma lealdade inabalável aos reis.4Contudo, por adorarem a Deus e observarem sua Lei, faziam certas distinções e evitavam determinadas coisas. Por isso pareciam odiosos a algumas pessoas,5embora, adornando sua conduta com obras de justiça, tivessem conquistado boa reputação diante de todos.6O testemunho favorável de todos os demais, porém, era desprezado pelos estrangeiros,7que falavam muito da separação dos judeus quanto ao culto e aos alimentos. Alegavam que eram homens insociáveis, hostis aos interesses do rei e que se recusavam a associar-se com ele ou com suas tropas. Com esse discurso, provocavam grande ódio contra eles.8Os gregos que moravam na cidade observavam esse tumulto inesperado e a súbita concentração de pessoas contra homens que nunca lhes haviam causado mal. Contudo, não tinham poder para ajudá-los, pois havia opressão por toda parte; mesmo assim, encorajavam-nos em suas dificuldades e esperavam uma mudança favorável das circunstâncias.9Diziam: “Aquele que conhece todas as coisas não desprezará um povo tão numeroso.”10Alguns vizinhos, amigos e parceiros comerciais dos judeus chegaram a chamá-los secretamente para conversar, prometeram ajudá-los e se comprometeram a fazer tudo o que estivesse ao seu alcance por eles.11O rei, porém, exaltado por sua prosperidade e sem levar em conta o poder superior de Deus, pensando em persistir em seu propósito, escreveu a seguinte carta contra os judeus:12“O rei Ptolomeu Filopátor aos comandantes e soldados no Egito e em todos os lugares, saúde e felicidade!13Eu estou bem, e meus assuntos também vão bem.14Desde nossa campanha na Ásia, cujos detalhes vocês conhecem e que, com o auxílio dos deuses — não concedido de maneira insignificante — e por nossa própria força, foi levada a uma conclusão bem-sucedida conforme nossa expectativa,15decidimos não tratar os habitantes da Celessíria e da Fenícia com a força da lança, mas com mansidão e grande humanidade, como quem os acolhe e voluntariamente lhes faz o bem.16Assim, depois de concedermos grandes quantias aos templos das várias cidades, prosseguimos até Jerusalém e subimos para honrar o templo desses miseráveis que nunca abandonam sua insensatez.17Exteriormente nos receberam de boa vontade, mas suas ações desmentiram essa aparência. Quando desejamos entrar em seu templo e honrá-lo com os mais belos e excelentes presentes,18deixaram-se dominar de tal modo por sua antiga arrogância que nos proibiram a entrada, enquanto nós, por nossa tolerância para com todos, deixamos de exercer nosso poder contra eles.19Assim, demonstrando sua hostilidade contra nós, somente eles entre todas as nações levantam a cabeça contra reis e benfeitores, como homens que não querem submeter-se a coisa alguma razoável.20Procuramos então relevar a loucura desse povo e, ao retornar vitoriosos, tratamos cordialmente todas as pessoas no Egito, agindo como convinha.21Por isso, sem guardar rancor contra seus parentes, mas lembrando nossa ligação com eles e os muitos assuntos que desde tempos remotos lhes foram confiados de coração sincero, quisemos realizar uma mudança completa em sua condição, concedendo-lhes os direitos de cidadãos de Alexandria e admitindo-os nos ritos perpétuos de nossas solenidades.22Eles, porém, receberam tudo isso com espírito inteiramente diferente. Com sua maldade natural, desprezaram a boa oferta e, inclinando-se continuamente para o mal,23rejeitaram direitos de valor incalculável. Além disso, tanto por suas palavras como por seu silêncio, detestam os poucos dentre eles que estão sinceramente dispostos para conosco, supondo sempre que seu infame modo de vida nos obrigará a abandonar nossa reforma.24Tendo, portanto, recebido provas seguras de que esses judeus nutrem contra nós toda espécie de má vontade, precisamos prevenir a possibilidade de que, se surgir repentinamente algum tumulto entre nós, esses homens ímpios se tornem traidores e inimigos bárbaros.25Portanto, assim que o conteúdo desta carta chegar ao conhecimento de vocês, ordenamos que, naquela mesma hora, os judeus que vivem entre vocês, juntamente com suas esposas e seus filhos, sejam enviados a nós, insultados e maltratados, presos com correntes de ferro, para sofrerem uma morte cruel e vergonhosa, própria de inimigos.26Pois percebemos que, castigando-os todos de uma vez, encontraremos o único meio de estabelecer nossos assuntos futuros sobre uma base firme e satisfatória.27Quem proteger um judeu, seja idoso, criança ou bebê de peito, será torturado até a morte juntamente com toda a sua casa.28Quem denunciar um judeu, além de receber os bens da pessoa acusada, receberá duas mil dracmas do tesouro real, será libertado e receberá uma coroa.29Qualquer lugar que abrigar um judeu será tornado inacessível e entregue ao fogo, ficando para sempre inútil a todo ser vivo.”30A carta do rei foi escrita nesses termos.