ANTIGO TESTAMENTO4 Macabeus 81então, movido por violenta paixão, ordenou que outros hebreus adultos fossem trazidos e que, se comessem o alimento impuro, fossem libertados depois de comer; mas, se recusassem, fossem atormentados ainda mais cruelmente.2Depois que o tirano deu essa ordem, sete irmãos foram levados à sua presença, juntamente com sua mãe idosa. Eram belos, modestos, de boa família e de aparência inteiramente agradável.3Quando o tirano os viu cercando a mãe como numa dança, agradou-se deles. Impressionado por sua aparência digna e inocente, sorriu para eles, chamou-os para perto e disse:4“Ó jovens, tenho boa disposição para com vocês e admiro a beleza de cada um. Honrando grandemente um grupo tão numeroso de irmãos, não apenas os aconselho a não participar da loucura do velho que foi torturado antes,5mas lhes peço que cedam e desfrutem de minha amizade; pois possuo poder não somente para castigar os que desobedecem às minhas ordens, mas também para fazer o bem aos que me obedecem.6Confiem em mim, portanto, e receberão cargos de autoridade em meu governo, se abandonarem o modo de vida de sua nação7e, conformando-se ao modo de vida grego, mudarem suas normas e desfrutarem dos prazeres da juventude.8Pois, se me provocarem com sua desobediência, obrigarão-me a destruir cada um de vocês com castigos terríveis por meio de torturas.9Tenham, portanto, compaixão de si mesmos, de quem eu, embora inimigo, tenho compaixão por causa de sua idade e bela aparência.10Não considerarão isto: se desobedecerem, nada lhes restará senão morrer sob tortura?”11Depois de dizer isso, ordenou que os instrumentos de tortura fossem colocados diante deles, para que o medo os convencesse a comer carne impura.12Quando os lanceiros apresentaram as rodas, os cavaletes, os ganchos, os caldeirões, as frigideiras, os instrumentos para esmagar dedos, as mãos de ferro, as cunhas e os foles, o tirano continuou:13“Tenham medo, jovens, e a justiça que vocês adoram será misericordiosa com vocês se transgredirem sob coação.”14Depois de ouvirem essas palavras persuasivas e verem os terríveis instrumentos, não apenas não ficaram com medo, mas também responderam aos argumentos do tirano e, por meio de seu bom raciocínio, destruíram seu poder.15Consideremos agora a questão. Se algum deles tivesse sido de espírito fraco e covarde, que raciocínio teriam empregado senão este?16“Ó miseráveis e extremamente insensatos que somos! Quando o rei nos exorta e nos chama para receber seus favores, não deveríamos obedecer-lhe?17Por que nos encorajamos com conselhos vãos e nos arriscamos numa desobediência que traz a morte?18Não deveríamos, ó irmãos, temer os instrumentos de tortura, considerar as ameaças dos tormentos e evitar essa vanglória e esse orgulho destrutivo?19Tenhamos compaixão de nossa juventude e nos enterneçamos pelos anos de nossa mãe.20Tenhamos em mente que morreremos como rebeldes.21A justiça divina nos perdoará se temermos o rei por necessidade.22Por que nos afastar de uma vida tão doce e nos privar deste mundo agradável?23Não nos oponhamos à necessidade nem busquemos vanglória por meio de nossa própria tortura.24A própria Lei não nos condenaria arbitrariamente à morte porque tememos a tortura.25Por que criou raízes em nós um zelo tão irado, e por que se tornou aceitável para nós uma obstinação tão fatal, quando poderíamos viver sem sermos perturbados pelo rei?”26Mas os jovens, quando estavam prestes a ser torturados, não disseram nem pensaram nada dessa espécie.27Pois conheciam bem os sofrimentos e eram senhores das dores.28Assim, tão logo o tirano terminou de aconselhá-los a comer o alimento impuro, todos disseram a uma só voz, como se falassem de um só coração: