ANTIGO TESTAMENTO4 Macabeus 141Mais do que isso, eles até os encorajavam a suportar esses maus-tratos, de modo que não apenas desprezaram as próprias dores, mas também venceram suas afeições de amor fraternal.2A razão é mais régia do que um rei e mais livre do que os homens livres!3Que concerto sagrado e harmonioso formavam os sete irmãos em torno da piedade!4Nenhum dos sete jovens se acovardou nem recuou diante da morte.5Todos, como se percorressem o caminho para a imortalidade, apressaram-se para a morte por meio das torturas.6Pois, assim como mãos e pés se movem em harmonia com as orientações da alma, aqueles santos jovens concordaram em morrer por causa da religião, movidos como que pela alma imortal da própria religião.7Ó santos sete irmãos em perfeita harmonia! Assim como os sete dias da criação estão ligados à ordem divina,8também os jovens, formando o círculo do número sete, anularam o medo dos tormentos.9Agora estremecemos ao ouvir o relato dos sofrimentos daqueles jovens; eles, porém, não apenas viram e ouviram a execução imediata das ameaças, mas, passando pessoalmente por elas, perseveraram, inclusive sob as dores do fogo.10O que poderia ser mais doloroso? Pois o poder do fogo, penetrante e rápido, dissolveu depressa seus corpos.11Não considerem admirável que a razão tenha governado aqueles homens em seus tormentos, quando até a mente de uma mulher desprezou dores ainda mais variadas.12Pois a mãe daqueles sete jovens suportou as torturas de cada um de seus filhos.13Considerem quão abrangente é o amor pelos filhos, que leva todos à compaixão afetiva,14visto que até os animais irracionais possuem para com seus filhotes compaixão e amor semelhantes aos dos seres humanos.15As aves domesticadas que frequentam os telhados de nossas casas defendem seus filhotes.16Outras constroem ninhos e chocam seus filhotes no alto das montanhas, nos precipícios dos vales, nas cavidades e copas das árvores, e afastam os invasores.17Quando não conseguem fazer isso, voam em círculos ao redor deles, angustiadas pelo afeto, soltando seus próprios gritos e salvando os filhotes de toda maneira que podem.18Mas por que chamar a atenção para a compaixão pelos filhotes demonstrada pelos animais irracionais?19Até as abelhas, na época de produzir mel, atacam todos os que se aproximam e ferem com o ferrão, como com uma espada, aqueles que chegam perto da colmeia, repelindo-os até a morte.20Mas a compaixão por seus filhos não desviou a mãe dos jovens, que possuía um espírito semelhante ao de Abraão.