ANTIGO TESTAMENTO4 Macabeus 151Ó razão dos filhos, senhora das paixões, e religião mais desejável para uma mãe do que os próprios filhos!2Quando duas coisas foram colocadas diante dela — a religião e a segurança temporária de seus sete filhos, prometida sob condição pelo tirano —3a mãe escolheu antes a religião, que segundo Deus preserva para a vida eterna.4Como poderei descrever de maneira adequada as afeições dos pais pelos filhos, a semelhança de alma e de forma impressa de modo maravilhoso na pequena figura de uma criança, especialmente pela maior compaixão das mães para com os sentimentos daqueles que delas nasceram?5Pois, quanto mais as mães são por natureza frágeis em sua constituição e fecundas em filhos, tanto mais se afeiçoam a eles.6Entre todas as mães, a mãe dos sete era a que mais amava os filhos, pois, em sete partos, havia profundamente gerado amor por eles.7Por causa das muitas dores que sofreu em relação a cada um, era compelida a compadecer-se deles;8contudo, por temor a Deus, desprezou a salvação temporária de seus filhos.9E não apenas isso: por causa da excelente disposição deles para com a Lei, sua afeição maternal aumentava ainda mais.10Pois eram justos, temperantes, corajosos, de espírito elevado, afetuosos com seus irmãos e tão devotados à mãe que, até a morte, obedeceram-lhe observando a Lei.11Contudo, embora houvesse tantas razões ligadas ao amor pelos filhos capazes de levar uma mãe à compaixão, no caso de nenhum deles as variadas torturas conseguiram desviar seu princípio.12Pelo contrário, ela inclinou cada um separadamente, e todos juntos, à morte por causa da religião.13Ó natureza santa, afeição parental, recompensa da criação dos filhos e amor materno invencível!14Enquanto cada um deles era torturado e assado, a mãe observadora foi impedida pela religião de mudar de atitude.15Ela viu a carne de seus filhos dissolver-se ao redor do fogo, suas extremidades estremecerem no chão e a carne de suas cabeças cair para a frente até a barba como máscaras.16Ó mãe, provada naquele tempo por dores mais amargas do que as do parto!17Ó única mulher que produziu santidade perfeita!18Seu primogênito, ao morrer, não a fez recuar; nem o segundo, miserável em seus tormentos; nem o terceiro, expirando.19Você não chorou ao ver os olhos de cada um deles encarando severamente suas torturas e suas narinas anunciando a morte!20Ao ver carne de filhos amontoada sobre carne de filhos arrancada, cabeças decapitadas sobre cabeças, mortos caindo sobre mortos e um coro de filhos transformado pela tortura num lugar de sepultamento, você não lamentou.21Nem melodias de sereias nem cânticos de cisnes atraem tanto os ouvintes quanto aquelas vozes de filhos chamando por sua mãe em meio aos tormentos!22Com quantos e que terríveis tormentos a própria mãe foi torturada enquanto seus filhos sofriam a roda e o fogo!23Mas a razão religiosa, fortalecendo sua coragem no meio dos sofrimentos, permitiu-lhe deixar de lado, por algum tempo, o amor parental.24Embora visse a destruição de sete filhos, a nobre mãe, depois de um último abraço, despiu-se de seus sentimentos por meio da fé em Deus.25Como se estivesse numa sala de conselho, contemplava dentro da própria alma conselheiros poderosos: a natureza, a maternidade, o amor pelos filhos e as torturas dos filhos.26Tinha diante de si dois votos: um pela morte e outro pela preservação dos filhos.27Contudo, não se inclinou para aquele que teria preservado seus filhos por um breve período de segurança.28Essa filha de Abraão lembrou-se, antes, da santa coragem dele.29Ó santa mãe de uma nação, vingadora da Lei, defensora da religião e principal combatente na batalha das paixões!30Ó mulher mais nobre em resistência do que os homens e mais corajosa em perseverança do que eles!31Pois, assim como a arca de Noé, levando o mundo durante o dilúvio que encheu toda a terra, resistiu às ondas,32assim você, guardiã da Lei, cercada por todos os lados pelo dilúvio das paixões e atacada por violentas tempestades — os tormentos de seus filhos —, resistiu nobremente às tempestades que se levantavam contra a religião.