ANTIGO TESTAMENTO2 Esdras 91Ele me respondeu: “Meça diligentemente dentro de si mesmo. Quando vir que certa parte dos sinais que lhe foram anunciados de antemão já passou,2então compreenderá que é exatamente o tempo em que o Altíssimo visitará o mundo que ele criou.3Quando forem vistos no mundo terremotos, tumulto de povos, planos das nações, instabilidade dos líderes e confusão dos príncipes,4então compreenderá que o Altíssimo falou dessas coisas desde os dias antigos, desde o princípio.5Pois, assim como em tudo o que é feito no mundo o começo é evidente e o fim manifesto,6assim também são os tempos do Altíssimo: os começos se manifestam em maravilhas e obras poderosas, e o fim em efeitos e sinais.7Todo aquele que será salvo e poderá escapar por suas obras, ou pela fé com a qual creu,8será preservado dos perigos mencionados e verá minha salvação em minha terra e dentro de minhas fronteiras, que santifiquei para mim desde o princípio.9Então ficarão espantados os que agora abusaram de meus caminhos. Os que os rejeitaram com desprezo viverão em tormentos.10Pois todos os que durante a vida receberam benefícios e ainda assim não me conheceram,11e todos os que desprezaram minha Lei enquanto ainda tinham liberdade e, quando lhes estava aberta a oportunidade de se arrepender, não compreenderam, mas a desprezaram,12terão de conhecê-la em tormento depois da morte.13Portanto, não seja mais curioso sobre como os ímpios serão castigados; antes, pergunte como os justos serão salvos, aqueles a quem o mundo pertence e para quem o mundo foi criado.”14Eu respondi:15“Eu disse antes, digo agora e direi novamente depois: são mais numerosos os que perecem do que os que serão salvos,16assim como uma onda é maior do que uma gota.”17Ele me respondeu: “Tal como é o campo, assim é a semente. Tais como são as flores, assim são as cores. Tal como é a obra, assim também é o juízo sobre ela. Tal como é o agricultor, assim também é sua eira. Pois houve um tempo no mundo18em que eu preparava as coisas para os que agora vivem, antes que o mundo fosse feito para que nele habitassem. Naquele tempo ninguém falou contra mim,19porque ninguém existia. Mas agora os que foram criados neste mundo preparado, tanto com uma mesa que não falha como com uma Lei insondável, corromperam seus caminhos.20Por isso considerei meu mundo, e eis que estava destruído; considerei minha terra, e eis que estava em perigo por causa dos planos que haviam surgido nela.21Eu vi e os poupei, mas não muito; e preservei para mim uma uva de um cacho e uma planta de uma grande floresta.22Pereça, então, a multidão que nasceu em vão. Seja salva minha uva e minha planta, pois as aperfeiçoei com grande trabalho.23Contudo, se esperar mais sete dias — mas não jejue durante eles —24vá para um campo de flores onde nenhuma casa foi construída, coma somente das flores do campo, não prove carne nem beba vinho, mas coma somente flores,25e ore continuamente ao Altíssimo. Então virei e falarei com você.”26Fui, portanto, como ele me ordenou, ao campo chamado Ardate. Ali me sentei entre as flores e comi das ervas do campo, e aquele alimento me satisfez.27Depois de sete dias, aconteceu que eu estava deitado na relva, e meu coração tornou-se novamente perturbado como antes.28Minha boca se abriu, e comecei a falar diante do Senhor Altíssimo:29“Ó Senhor, tu te manifestaste entre nós a nossos antepassados no deserto, quando saíram do Egito e chegaram ao deserto onde ninguém passa e que não produz fruto.30Disseste: ‘Ouça-me, ó Israel. Preste atenção às minhas palavras, ó descendência de Jacó.31Pois eis que semeio minha Lei em vocês; ela produzirá fruto em vocês, e vocês serão glorificados nela para sempre.’32Mas nossos antepassados, que receberam a Lei, não a guardaram nem observaram os estatutos. O fruto da Lei não pereceu, pois não podia perecer, porque era teu.33Contudo, os que a receberam pereceram, porque não guardaram aquilo que havia sido semeado neles.34Eis que é costume: quando a terra recebe semente, ou o mar um navio, ou algum recipiente alimento ou bebida, e acontece que aquilo que foi semeado, ou aquilo que foi lançado,35ou aquilo que foi recebido chega ao fim, essas coisas chegam ao fim, mas os recipientes permanecem. Conosco, porém, isso não acontece.36Pois nós, que recebemos a Lei, pereceremos por causa do pecado, juntamente com nosso coração que a recebeu.37Contudo, a Lei não perece, mas permanece em sua honra.”38Enquanto eu dizia essas coisas em meu coração, olhei ao redor com os olhos e vi à minha direita uma mulher. Eis que ela lamentava e chorava em alta voz e estava profundamente entristecida. Suas roupas estavam rasgadas, e havia cinzas sobre sua cabeça.39Então deixei de lado os pensamentos com os quais estava ocupado e me voltei para ela,40dizendo: “Por que você está chorando? Por que está tão triste em seu coração?”41Ela me respondeu: “Deixe-me em paz, meu senhor, para que eu chore por mim mesma e aumente minha tristeza, pois estou profundamente perturbada e muito abatida.”42Eu lhe disse: “O que aconteceu com você? Conte-me.”43Ela respondeu: “Eu, sua serva, era estéril e não tinha filhos, embora tivesse marido havia trinta anos.44A cada hora e a cada dia durante esses trinta anos, eu orava ao Altíssimo, de dia e de noite.45Depois de trinta anos, Deus ouviu a mim, sua serva, viu minha humilhação, considerou minha aflição e me deu um filho. Eu e meu marido nos alegramos muito com ele, assim como todos os meus vizinhos. Demos grande honra ao Poderoso.46Eu o criei com muito cuidado.47Quando cresceu e chegou o tempo de procurar-lhe uma esposa, preparei para ele uma festa.”