ANTIGO TESTAMENTO2 Esdras 41O anjo que me havia sido enviado, cujo nome era Uriel, respondeu-me2e disse: “Seu entendimento falhou completamente quanto a este mundo. Você pensa que pode compreender o caminho do Altíssimo?”3Então eu disse: “Sim, meu senhor.” Ele me respondeu: “Fui enviado para mostrar a você três caminhos e apresentar-lhe três problemas.4Se puder resolver um deles para mim, também lhe mostrarei o caminho que você deseja ver e lhe ensinarei por que o coração é perverso.”5Eu disse: “Fale, meu senhor.” Então ele me disse: “Vá, pese para mim o peso do fogo, ou meça para mim o sopro do vento, ou faça voltar para mim o dia que passou.”6Eu respondi: “Quem dentre os filhos dos homens é capaz de fazer isso, para que você me pergunte tais coisas?”7Ele me disse: “Se eu lhe perguntasse: ‘Quantas moradas há no coração do mar? Quantas fontes existem na origem do abismo? Quantas correntes há acima do firmamento? Quais são as saídas do inferno? Ou quais são as entradas do paraíso?’8talvez você me respondesse: ‘Nunca desci ao abismo, nem ainda ao inferno, e tampouco subi ao céu.’9Contudo, agora lhe perguntei apenas sobre o fogo, o vento e o dia, coisas que você já experimentou e das quais não pode se separar, e mesmo assim não me deu resposta sobre elas.”10Ele me disse ainda: “Você não consegue compreender nem mesmo as coisas que lhe pertencem e com as quais cresceu.11Como, então, sua mente poderia compreender o caminho do Altíssimo? Como alguém já desgastado por este mundo corrompido poderia compreender a incorruptibilidade?” Quando ouvi essas coisas, caí com o rosto em terra12e lhe disse: “Seria melhor que nunca tivéssemos vindo a existir do que vir aqui, viver no meio da impiedade, sofrer e não saber por quê.”13Ele me respondeu e disse: “Uma floresta formada pelas árvores do campo saiu e deliberou em conjunto,14dizendo: ‘Venham! Vamos fazer guerra contra o mar, para que ele recue diante de nós e possamos formar mais florestas.’15Da mesma forma, as ondas do mar também deliberaram e disseram: ‘Venham! Vamos subir e subjugar a floresta da planície, para que também ali possamos conquistar mais território.’16O plano da floresta foi inútil, pois veio o fogo e a consumiu.17Da mesma forma, o plano das ondas do mar também fracassou, pois a areia se levantou e as deteve.18Se você agora fosse juiz entre os dois, qual deles justificaria e qual condenaria?”19Eu respondi: “O plano de ambos é insensato, pois a terra foi dada à floresta, e ao mar foi dado o lugar para carregar suas ondas.”20Então ele me respondeu: “Você julgou corretamente. Por que não julga também sua própria situação?21Pois, assim como a terra foi dada à floresta e o mar às suas ondas, também os que habitam a terra só podem compreender as coisas da terra. Somente aquele que habita acima dos céus compreende as coisas que estão acima da altura dos céus.”22Então respondi: “Eu lhe peço, ó senhor: por que me foi dado o poder de compreender?23Pois não era minha intenção investigar curiosamente os caminhos do alto, mas as coisas que acontecem diariamente diante de nós, porque Israel foi entregue como objeto de desprezo aos gentios. O povo que amaste foi entregue a nações ímpias. A Lei de nossos antepassados foi anulada, e as alianças escritas já não são respeitadas em lugar algum.24Passamos deste mundo como gafanhotos. Nossa vida é como vapor, e não somos dignos de alcançar misericórdia.25Que fará ele então por seu nome, pelo qual somos chamados? Foi sobre essas coisas que perguntei.”26Então ele me respondeu: “Se estiver vivo, verá; e, se viver muito, ficará admirado, pois o mundo se apressa rapidamente para passar.27Ele não é capaz de suportar as coisas prometidas aos justos nos tempos futuros, pois este mundo está cheio de tristeza e enfermidades.28Pois o mal sobre o qual você me perguntou foi semeado, mas sua colheita ainda não chegou.29Portanto, se aquilo que foi semeado não for colhido e se o lugar onde o mal foi semeado não passar, o campo onde o bem é semeado não virá.30Pois desde o princípio um grão de semente má foi semeado no coração de Adão. Quanta perversidade produziu até agora! E quanto ainda produzirá até chegar o tempo da debulha!31Considere por si mesmo quanto fruto de perversidade um único grão de semente má produziu.32Quando os grãos sem número forem semeados, quão grande será a eira que encherão!”33Então respondi: “Até quando? Quando acontecerão essas coisas? Por que nossos anos são poucos e maus?”34Ele me respondeu: “Não se apresse mais do que o Altíssimo; pois sua pressa é por você mesmo, mas aquele que está acima se apressa por muitos.35As almas dos justos não perguntaram sobre essas coisas em suas câmaras, dizendo: ‘Até quando estaremos aqui? Quando virá o fruto da eira?’36A elas respondeu o arcanjo Jeremiel: ‘Quando se completar o número dos que são semelhantes a vocês. Pois ele pesou o mundo na balança.37Mediu os tempos por medida e contou as épocas por número. Não os moverá nem agitará até que essa medida se complete.’”38Então respondi: “Ó Soberano Senhor, todos nós estamos cheios de impiedade.39Talvez seja por nossa causa que o tempo da debulha dos justos esteja sendo retardado — por causa dos pecados dos habitantes da terra.”40Ele me respondeu: “Vá até uma mulher grávida e pergunte-lhe, depois que se completarem seus nove meses, se seu ventre pode manter a criança dentro dela por mais tempo.”41Então eu disse: “Não, senhor; isso não pode acontecer.” Ele me disse: “No Hades, as câmaras das almas são como o ventre.42Pois, assim como uma mulher em trabalho de parto se apressa para escapar da angústia das dores, também esses lugares se apressam para entregar aquilo que lhes foi confiado desde o princípio.43Então lhe serão mostradas as coisas que deseja ver.”44Então respondi: “Se encontrei favor diante de você, se isso é possível e se sou digno,45mostre-me também se resta mais do que já passou ou se a maior parte já ficou para trás.46Pois conheço aquilo que passou, mas não sei o que virá.”47Ele me disse: “Fique de pé à minha direita, e explicarei a parábola a você.”48Fiquei de pé, olhei e vi passar diante de mim uma fornalha ardente. Quando a chama passou, olhei e vi que a fumaça permaneceu.49Depois disso passou diante de mim uma nuvem carregada de água e derramou muita chuva acompanhada de tempestade. Quando a chuva tempestuosa passou, algumas gotas ainda permaneceram.50Então ele me disse: “Pense consigo mesmo: assim como a chuva é maior do que as gotas, e o fogo maior do que a fumaça, também a quantidade que passou foi muito maior; restaram apenas as gotas e a fumaça.”51Então orei e disse: “Você pensa que viverei até aquele tempo? Ou quem estará vivo naqueles dias?”52Ele me respondeu: “Quanto aos sinais sobre os quais perguntou, posso falar em parte; mas não fui enviado para lhe falar sobre sua vida, pois não sei.”