ANTIGO TESTAMENTORute 11Nos dias em que os juízes governavam, houve uma grande fome em Israel. Por isso, um homem deixou Belém de Judá e foi viver como imigrante na terra de Moabe, com sua esposa e dois filhos.2O nome dele era Elimeleque, e o de sua esposa, Noemi. Seus filhos se chamavam Malom e Quiliom. Eles eram efrateus de Belém de Judá. Foram para a terra de Moabe e viveram ali.3Contudo, Elimeleque, marido de Noemi, morreu, e ela ficou apenas com seus dois filhos.4Os filhos se casaram com mulheres moabitas. Uma se chamava Orfa, e a outra, Rute. Cerca de dez anos depois,5tanto Malom quanto Quiliom morreram. Assim, Noemi ficou sozinha, sem os dois filhos e sem o marido.6Então, ela e suas noras decidiram deixar a terra de Moabe e retornar para sua terra natal, pois souberam que o Senhor tinha abençoado seu povo com fartura de alimento.7Ela partiu do lugar onde tinha morado e tomou o caminho de volta para a terra de Judá, acompanhada de suas duas noras.8Não muito longe em seu caminho, Noemi disse às suas noras: “Voltem para a casa de sua mãe e que o Senhor seja tão bondoso com vocês quanto vocês foram comigo e com os que morreram.9Que o Senhor conceda a vocês um lar feliz ao lado de um novo marido”. Ao se despedir, ela as beijou, e todas começaram a chorar alto.10“Não!”, disseram elas. “Queremos ir com você para o seu povo!”.11“Por que voltariam comigo?”, perguntou Noemi. “Não posso mais ter filhos para lhes dar em casamento.12Voltem para casa, minhas filhas, porque sou velha demais para casar novamente. Mesmo que esta noite eu me casasse com um novo marido e tivesse filhos,13vocês esperariam até que eles crescessem? Deixariam de se casar com outro homem por causa disso? Não, minhas filhas! Esta situação é muito mais amarga para mim do que para vocês, pois o Senhor se voltou contra mim”.14Elas começaram a chorar alto novamente. Então Orfa se despediu da sua sogra com um beijo, mas Rute se agarrou a Noemi com firmeza.15Noemi disse: “Veja, sua cunhada está voltando para o seu povo e para os seus deuses. Volte para casa com ela”.16Mas Rute respondeu: “Por favor, não insista para que eu lhe deixe e volte para o meu povo. Aonde você for, eu irei; onde você viver, eu viverei. O seu povo será o meu povo, e o seu Deus será o meu Deus.17Onde você morrer, eu morrerei, e ali serei sepultada. Que o Senhor me castigue severamente, se qualquer coisa, além da morte, nos separar!”.18Quando Noemi viu que Rute estava decidida a ir com ela, parou de insistir para que voltasse.19Assim, as duas seguiram viagem até chegarem a Belém. Quando chegaram lá, toda a cidade ficou alvoroçada. “Será que é Noemi?”, perguntavam as mulheres.20Ela respondeu: “Não me chamem de Noemi, mas de Mara, porque o Todo-Poderoso me fez passar por muita amargura.21Parti daqui cheia, mas o Senhor me trouxe de volta vazia. Por que me chamariam Noemi, se o Senhor me condenou, se o Todo-Poderoso trouxe desgraça sobre mim?”.22Foi assim que Noemi voltou da terra de Moabe com Rute, sua nora moabita. Elas chegaram a Belém no início da colheita da cevada.