ANTIGO TESTAMENTOSabedoria 41É melhor não ter filhos e possuir virtude, pois há imortalidade na memória da virtude, porque ela é reconhecida tanto diante de Deus como diante dos homens.2Quando está presente, as pessoas a imitam. Quando se vai, sentem saudade dela. Por toda a eternidade, ela marcha coroada em triunfo, vitoriosa na competição por prêmios incorruptíveis.3Mas a numerosa descendência dos ímpios não terá proveito, e seus rebentos ilegítimos não criarão raízes profundas nem estabelecerão fundamento seguro.4Ainda que seus ramos cresçam e floresçam por algum tempo, por não estarem firmemente plantados, serão sacudidos pelo vento e arrancados pela violência dos vendavais.5Seus galhos serão quebrados antes de amadurecerem. Seu fruto será inútil, nunca amadurecerá para ser comido e não servirá para nada.6Pois os filhos concebidos em união ilícita são testemunhas da perversidade contra seus pais quando estes forem julgados.7Mas o justo, ainda que morra antes do tempo, encontrará descanso.8Pois uma velhice honrosa não se mede pela duração da vida nem pelo número de anos;9mas, para os homens, o entendimento equivale aos cabelos brancos, e uma vida sem mancha é uma velhice madura.10Alguém que agradou a Deus foi amado por ele. Enquanto vivia entre pecadores, foi levado para outro lugar.11Foi arrebatado para que o mal não mudasse seu entendimento nem o engano seduzisse sua alma.12Pois o fascínio da maldade obscurece o que é bom, e o turbilhão do desejo perverte uma mente inocente.13Tendo sido aperfeiçoado em pouco tempo, completou uma longa vida,14porque sua alma agradava ao Senhor. Por isso ele se apressou em tirá-lo do meio da maldade.15Os povos viram isso, mas não compreenderam, nem levaram em consideração que graça e misericórdia estão com seus escolhidos e que ele visita seus santos;16mas o justo que morreu condenará os ímpios que continuam vivos, e o jovem que rapidamente alcançou a perfeição condenará os muitos anos da velhice do injusto.17Pois os ímpios verão o fim do sábio, mas não compreenderão o que o Senhor planejou para ele nem por que o guardou em segurança.18Eles verão e desprezarão, mas o Senhor zombará deles. Depois disso, tornar-se-ão cadáveres sem honra e motivo de desprezo entre os mortos para sempre;19porque ele os lançará mudos ao chão e os abalará desde os fundamentos. Ficarão completamente devastados, sofrerão angústia, e sua memória desaparecerá.20Virão cheios de medo covarde quando seus pecados forem contados, e suas ações contrárias à lei os acusarão face a face.